Thoughts and prayers, there we go again.

Vier doden bij het garlic festival in Gilroy, Californië. 

Boze man schiet om zich heen. 

Psycho in het Witte Huis heeft ook advies: Be careful and safe.

Yeah, zorg dat er iemand anders komt te zitten.

Elizabeth Warren voert campagne onder het thema ‘I have a plan’. En verdomd, ze is de kandidaat met de meeste, de meest vergaande en de meest urgente plannen. 

Lang niet altijd sexy maar wel relevant. Neem haar voorstel om het uitkleden via schuldenconstructies van ondernemingen door private equity aan banden te leggen. Ik vermoed dat je er niet mee scoort bij de debatten van morgen en overmorgen maar wat zou ik graag een president zien die dit soort problemen weet aan te pakken – simpelweg omdat ze weet hoe deze financiële wereld in elkaar steekt.

Ik zal niet proberen haar plannen samen te vatten, dat kan de Washington Post veel beter.

Ze kreeg vandaag ook een mooie write up in de Financial Times, onder de titel ‘Warren is right to worry about dangers of private equity looting’, helaas alleen voor abonnees.

Dat hele gedoe met Brexit refereert voortdurend aan ‘de wil van het volk’. Dat krap 52 procent in een binaire beslissing, ja of nee, de wil van het volk kan worden is een gevaarlijke ontwikkeling. Als het omgekeerd was geweest hadden de zelfvoldane remainers dat de wil van het volk verklaard en hadden de Brexiteers, vooral een opportunist als Johnson, eindeloos lopen te etteren dat die 48 procent ook gehoord moest worden.

En als je ‘de wil van het volk’ polst, waarom dan niet een tweede referendum, en een derde? Er is geen inherente logica aan een peiling van die wil die niet morgen veranderd kan worden.

Ook de porno psychopaat en racist die het Witte Huis bezet houdt zit daar omdat het de wil van het volk was. Dat volk krijgt wat het verdient. Maar het was gelukkig niet een peiling die gedurende vier jaar een paar keer herhaald kon worden – een impeachment was altijd bull. Kiezers verdienen de ellende die ze over zich afroepen, zowel in de VS als in de UK.

In november 2020 kunnen die kiezers laten zien dat ze bij hun verstand zijn gekomen of dat ze hun land definitief op een pad naar de verdoemenis willen helpen. Brexit kan niet ongedaan gemaakt worden, de splijting van het VK was er misschien altijd al maar is nu zo diep dat de wonden blijvend zijn. Good luck with that. De ellende in het VK wordt verergerd door de zelfmoordactie van Labor die bij elke volgende verkiezing flink had kunnen winnen maar zich heeft opgezadeld met iemand die net zo ongeschikt is als Johnson en minstens zo gevaarlijk. Misschien kunnen de Liberal Democrats nu eindelijk doorbreken en een van de twee (of allebei) de partijen ten grave dragen.

Maar to the point: dit soort beslissingen die ‘de wil van het volk’ aangeven zijn het beste argument tegen referenda. Er is een goede reden dat D66 in de jaren zestig en zeventig daarvoor pleitte en nu daarvan zijn bekomst heeft (al zijn ze er niet intellectueel eerlijk mee omgegaan). Er is een reden dat vulgaire populisten als Baudet, een haatzaaier als Wilders en autoritaire machtsopslorpers als Erdogan en  Orban zo dol zijn op de wil van het volk. Het stelt ze in staat om met een krappe meerderheid, of helemaal geen meerderheid of een gemanipuleerde meerderheid (Erdogan) absolute macht te verwerven en de wil van een kleine meerderheid van het volk tot de wil van het hele volk te verheffen.

Geen zichzelf respecterend democraat kan voor referenda zijn, wetend wat de praktijk van referenda heeft opgeleverd. Ik probeerde die discussie rond 2006 in D66 aan te kaarten, zonder veel succes. Mijn toenmalige inspiratie was hoe referenda, ooit bedoeld om de zittende machthebbers onderuit te halen, in Californië totaal waren verloederd. 

De hoorzittingen met Mueller hebben weinig nieuws opgeleverd maar desondanks roept Elizabeth Warren opnieuw op om de staatsrechtelijke plicht te doen en een impeachmentprocedure tegen Trump te beginnen.

Wat bezielt haar? Ik denk dat ze oprecht is in haar verlangen om het systeem behoorlijk te laten werken maar ze weet net zo goed als ieder ander dat een impeachment niet zal plaatsvinden. Waarom dan toch blijven oproepen?

Ik vermoed dat dit de reden is: ze meent het echt. En, ze is ook politica, ze weet dat als er geen impeachment komt ze kan blijven zeggen dat het gerechtvaardigd was. Het hoeft haar niet per se schade te doen in de campagne van 2020, kan zelfs het voordeel van een principiële stellingname opleveren.

Komt er wel een impeachment dan kan Warren stellen dat zij daartoe heeft opgeroepen. 

En komt er een impeachmentprocedure die vastloopt dan lijden alle Democraten schade.

Zo gezien, cynisch misschien of veeleer realistisch, is er geen down side aan haar oproep.

By the way, de Mueller hearing liet opnieuw zien dat de Republikeinen (en Fox News) wel heel erg goed zijn in het spinnen. Binnen een uur was Mueller weggezet als een ramp. Het deed erg denken aan de interventie van Trumps persoonlijke jurist, de minister van Justitie Barr, die voor iedereen handzaam het rapport samenvatte voordat iemand het kon lezen: niets aan de hand. Het is wel knap hoe ze dat doen.

Het hoofd van de Bush-Cheney bende die ooit de VS runde, vicepresident Dick Cheney, zei eens met verbijsterend inzicht in de dagelijkse werkelijkheid: ‘Deficits don’t matter’.

Wat hij bedoelde is dat tekorten alleen belangrijk zijn als ze plaatsvinden onder Democratische presidenten. In de praktijk worden ze altijd veroorzaakt door Republikeinen, hetzij doordat ze de inkomstenkant verlagen door belastingen voor de rijken te verlagen (Reagan, kleine Bush en Trump) hetzij door financieel economisch wanbeleid dat een diepe recessie tot gevolg heeft (kleine Bush).

In 2009 waren het de Republikeinen die massaal stemden tegen het stimuleringsbeleid van de regering-Obama dat daardoor minder kracht had dan nodig om de economie snel weer op gang te krijgen. Ze hadden woorden tekort om te vertellen hoe vreselijk de begrotingstekorten wel niet waren die Obama veroorzaakte.

Als het schuldenplafond van Amerika omhoog moest omdat er extra geleend moest worden, lagen ze dwars of sloten de overheid. Door, u raadt het, belastingverlagingen voor de rijken zijn de tekorten onder Trump enorm opgelopen.

Gegeven het totale gebrek aan enige moreel kompas of enig ander belang dan eigenbelang, is het natuurlijk geen verrassing dat deze Republikeinen nu een ‘deal’ hebben gesloten waardoor begrotingsperikelen voor twee jaar opzij gezet worden. Dit gebeurde in dezelfde week dat duidelijk werd dat het Witte Huis een presidentscampagne gaat opzetten met grootscheepse verlagingen van alle uitgaven voor overheidsvoorziening, behalve natuurlijk in het militair industrieel complex.

De deal betekent een verhoging van het schuldenplafond en tekorten die net zo hoog zijn als in 2009, op het dieptepunt van de crisis. Trump is natuurlijk niet gestikt in zijn eerst leugen maar zijn programma in 2016 was de Amerikaanse schulden afbetalen. De Republikeinen in het congres zijn enkel uit op hun traditionele agenda: belastingen verlagen voor de rijken en overheidsvoorzieningen ondermijnen voor alle andere Amerikanen.

Het blijft onthutsend waar de Republikeinen mee weg komen. Grote tekorten? Komt omdat de Democraten niet willen bezuinigen.  Schuldplafond verhogen? Het zou onverantwoord zijn dat niet te doen.

Er is geen enkele reden om nog met enig evenwicht over Amerikaanse politiek te spreken. De immoraliteit van de Republikeinen maakt dat onmogelijk. Deze bende, de partij die Trump mogelijk maakt, is erger dan Trump zelf. Die man is ziek en weet niet wat hij doet, de Republikeinen in het congres weten dat maar al te goed. Algemeen belang is een term waar ze nooit aan denken, conservatisme in de traditionele zin een verloren gegaan idee.

Trump-haters hebben steeds maar weer hun hoop gevestigd op een impeachment om van Trump af te komen.

Ik heb dat altijd onzin gevonden en gevaarlijk. De Democraten die maar door blijven zeiken lopen het risico dat alles wat ze op dit terrein doen zich tegen hen keert.

Je kunt er veel en je kunt er weinig over schrijven maar de conclusie blijft hetzelfde (en was nooit anders): om Trump kwijt te raken moet hij de verkiezingen van 2020 verliezen.

Het zou fijn zijn als de oppositie zich daarop concentreerde en de Democraten ophouden met zeuren over zogenaamde interne verdeeldheid. Eenheid komt met een kandidaat. Vroegtijdig centrisme leidt tot Clintons, Bidens en andere lui die weigeren te onderkennen dat de basis van Amerikaanse politiek polarisatie is en dat de Republikeinen daar veel beter in zijn.

Zie mijn artikel over dit onderwerp, eerder deze maand.

De psycho in het Witte Huis weet wat hij doet. Racisme is een sterke impuls in Amerika. Verdeeldheid over hoe te reageren op racisme is nog sterker.

Niet Trumps racisme en een president onwaardig gescheld is het grootste probleem. Het grootste probleem is en blijft een Republikeinse Partij die elk besef van moraliteit achter zich heeft gelaten.

Baas de bazen Mitch McConnell meent ‘Trump is on to something’. Yeah, you bet. Hij gaat dit alleroudste Amerikaanse sentiment, gericht niet alleen tegen zwarten maar tegen iedereen die niet voldoet aan een soort masterbeeld van de WASP Amerikaan. McConnell accepteert dat zijn president tegen zijn vrouw zegt dat ze maar terug moet gaan naar Taiwan.

We hebben het hier over de partij van Lincoln. 

Veel Amerikanen zijn racisten maar daarmee win je geen verkiezingen. Niet alleen met racisten tenminste. Er moeten vele kiezers zijn die racisme verwerpen of die niet racistisch zijn (zoals je mag veronderstellen van McConnell) die accepteren dat deze kaart gespeeld wordt. 

Inmiddels is wel duidelijk wat er in 2020 op het spel staat. Mocht dit Amerika zich zo laten opjuinen dat ze de porno president, de man zonder enig moreel kompas, de racist, de aanjager van verdeeldheid, de zakkenvuller en belastingverlager ten eigen bate (in een derde wereld land zou je zijn belastingverlagingen corruptie noemen), de narcist die geen besef heeft van de werkelijkheid, als Amerika zich zo laat opnaaien dat het deze man, wetend wat we weten, een tweede termijn geeft, dan is het afgelopen met Amerika.

Er is geen diepte tot waar deze president van de VS zal zinken. Racisme werkt in Amerika, al was het maar omdat ruggegraatloze Republikeinen (de erfgenamen van de segregatie Democraten) het al jaren tolereren. Trumps birther onzin werd door de Republikeinse leiding niet weersproken.

De vraag of Trump een racist is, is allang beantwoord. Hij voert er campagne mee en ja, in de VS werkt dat.

Mij viel een woordgebruik op dat ik niet elders zo geanalyseerd heb gezien: ’they hate our country’. Komt dat bekend voor? Kleine Bush en zijn Cheney bende gebruikten het na 9/11 om het terrorisme te verklaren. Denkt u dat Trump deze terminologie onbewust heeft gebruikt?

Wake up. Het gaat veel verder dan racisme en tamelijk fundamenteel gebrek aan beschaving en respect voor de Amerikaanse democratie. De voosheid van deze proleet kent geen grenzen.

Dat zou overleefbaar zijn als de Republikeinen het niet zouden tolereren. 

Overigens helpt het ook niet dat zoveel neuzelende commentatoren handenwringend staan te orakelen over de verdeeldheid van de Democraten of, zoals de steeds irritantere betweter Thomas Friedman, over hun vermeende extreme linksheid. 

Maar terzake: het is tijd dat de president van de Verenigde Staten door elk zichzelf respecterend land veroordeeld wordt (Nederland mag niet meer meedoen nadat het Maxima heeft geofferd aan de moordenaars in Saoedi Arabië). Geen zaken meer mee doen.

De cijfers zijn binnen en bevestigen mijn gevoel: vijf Democraten halen al het geld op. Biden en Sanders, nog steeds, Warren en Harris, en, de winnaar van dit kwartaal, Pete Buttigieg.

Ik sloot gisteren een weddenschap (for what it’s worth) met mijn zoon – we werken samen aan een boek over het presidentschap dat in januari uitkomt. Hij gaat nog steeds voor Harris als kandidaat, ik sluit niet uit dat Buttigieg de harten verwarmt. Ik moet ook vaststellen dat Elizabeth Warren tot nu toe de best georganiseerde campagne heeft gevoerd. O’Rourke is aan het imploderen, de rest krijgt geen momentum.

Even afgezien van de kansen tegen Trump (ik denk dat Biden geen kans heeft) zou het mooi zijn als de Democraten in een klap doorschakelen naar een veel jongere generatie. Ook altijd goed om het adagium in de gaten te houden: ‘The Republicans fall in line, the Democrats fall in love’.

Boy, zijn die Republikeinen aan het vallen. Niemand meer dan de slijmbal die meer nog dan Trump de allerslechtste kanten van Amerika belichaamt (omdat hij beter weet): Lyndsey Graham, de immorele senator van South Carolina.

Nu de roeptoeters van Baudet en de haatzaaier Wilders de tamelijk geslaagde integratie in Nederland weer problematiseren, zet ik graag het boek uit 2011 on line om te downloaden. Het is niet meer in druk, vandaar deze manier om het in leven te houden. De boodschap was en is belangrijk genoeg.

Hoezo mislukt?