Ja, ik heb ook genoeg van die shutdown en alles er omheen – en ook trouwens van Epstein, hoe graag ik Donald Trump ook zie spartelen.

Maar voor het in het zwarte gat verdwijnt, wil ik toch nog even aandacht voor een simpel gegeven dat duidelijk werd tijdens de shutdown maar liefst 42 miljoen mensen voor hun voedsel op tafel afhankelijk zijn van de overheid. 42 miljoen Amerikanen. 

Dit schreef de NYT:

For the 42 million people who rely on the Supplemental Nutrition Assistance Program, or SNAP, the country’s largest anti-hunger program, it has been a chaotic, nerve-racking week.

Because of the government shutdown, the Trump administration initially sought to stop supplying benefits. Lawsuits and court rulings and a Trump appeals created further confusion. By Friday, the Supreme Court paused an order from a federal judge that would have required the White House to fully fund the program.

For many recipients, the legal battle meant one thing: a search for sustenance.

Het rijkste land van de wereld is een armzalig zootje. En dan hebben we het nog niet eens over gezondheidszorg, formeel de inzet van de shutdown. Tientallen miljoenen mensen zijn afhankelijk van Obamacare en voor hen gaat per 1 januari de premie sterk omhoog. Ze zullen weer nalaten zich te verzekeren, de nog steeds meer dan 20 miljoen Amerikanen vergezellend die niet verzekerd zijn.

En voor iedereen geldt dat het Amerikaanse gezondheidssysteem met for profit ziekenhuizen, roofzuchtige verzekeraars en grootverdienende doktoren altijd dreigend aanwezig is. Krijg een ongeluk, breek een been, wordt gewoon ziek en je faillissement ligt om de hoek. Long story short: de Amerikaanse middenklasse samenleving is er een geworden van rijken en armen met een relatief kleine groep ertussenin.

De tijd dat iedere Amerikaan, met welk inkomen ook, zichzelf ‘middenklasse’ vond, is voorgoed voorbij.