The Tar Heel State

NORTH CAROLINA

The Tar Heel State


Toeristische beoordeling
Historisch: matig
Natuur: zeer interessant
Cultuur en steden: interessant

Amerika’s oordeel:
aantrekkelijk


Korte schets

Ook North Carolina heeft die twee paradoxale kanten van het diepe zuiden in zich die zo typisch zijn voor de staten in deze regio. Enerzijds modern zoals in de research triangle, de driehoek tussen Durham, Raleigh en Chapel Hill, waar veel high tech bedrijven zitten. Anderzijds achterlijk op economisch gebied, met arme keuterboeren en laaggeschoolde arbeiders. Enerzijds modern met ingenieurs en technici, anderzijds uiterst conservatief, zoals blijkt uit de fossiele senator die de staat vertegenwoordigt, de vreselijke Jesse Helms. Aan de ene kant maken zwarten hier gemakkelijk carrière, aan de andere kant is racisme altijd de kaart die blanke politici zoals Helms uitspelen als het erop aan komt.
North Carolina is de staat van high tech en van de tabaksindustrie, een, laten we voorzichtig zeggen, niet al te ruimdenkende tak van de landbouw.

Qua natuur is de staat veel interessanter dan men meestal denkt. Aan de oostkant liggen de prachtige Outer Banks, een rij eilanden voor de kust, met enige fantasie vergelijkbaar met de Waddeneilanden. Aan de westkant liggen de Great Smoky Mountains.
North Carolina kan in drie streken verdeeld worden: de kustvlakten, de Piedmont Region en de Blue Ridge Mountains. Bij de kust is het gebied erg moerassig, maar verder landinwaarts is de grond zeer vruchtbaar. In het midden ligt het Piedmont Plateau, een brede golvende hoogvlakte. Helemaal in het westen vinden we de Blue Ridge Mountains, een uitloper van de Appalachian Mountains. In North Carolina zijn de zomers warm en benauwd, met koelte in de bergstreken in het westen. Plezierige lente en herfst. Zeer gematigde winters.
Voor de toerist zijn ongetwijfeld die oost en die westzijde het interessantste.

De Outer Banks lenen zich voor een lange tocht, met diverse historische plekken, zoals de eerste, ‘lost colony’, de plaats waar de Wright Brothers hun eerste vliegtuig maakten, de vuurtorens. Great Smoky Mountains is een prachtig park, op de grens van North Carolina en Tennessee. Het is wel een park dat pas met wandelen zijn geheimen prijsgeeft. Dat de entree van het park, waar de resterende Cherokees wonen (de anderen werden in de vorige eeuw naar Oklahoma verdreven), één grote tourist trap is, nemen we dan maar voor lief.
Als de staat aantrekkelijk is voor toeristen dan is dat aan die natuurgebieden te danken. De rest heeft aardige kanten, zoals Raleigh en studentensteden als Chapel Hill en Durham, maar is niet echt een omweg waard.

Nationale Parken
Great Smoky Mountains National Park


Andere natuurmonumenten
Pisgah National Forest
Nantahala National Forest
Outer Banks

Toeristische attracties
De Outer Banks met Cape Lookout en
Cape Hatteras National Seashores vormen een soort zandbank voor de kust van North
Carolina. Het is een perfecte zomerbestemming met ook nog mooie natuur. In het westen ligt
North Carolina dicht tegen de Appalachian Mountains en biedt gemakkelijk toegang tot
Shenadoah National Park en Great Smoky Mountain National Park.


Steden van betekenis
Charlotte
Greensboro
Durham
Raleigh
Winston-Salem
Wilmington


Staatsleus
Esse Quam Videri (Zijn liever dan te lijken)


Hoofdstad
Raleigh


Landelijk/stedelijk
50 % platteland


Plaats VS in oppervlakte
29ste


Klimaat
Warme, benauwde zomers met koelte in de bergstreken in het westen. Plezierige lente en
herfst. Zeer gematigde winters.


Geografie
North Carolina kan in drie streken verdeeld worden: de kustvlakten, de Piedmont Region
en de Blue Ridge Mountains. Bij de kust is het gebied erg moerassig, maar verder
landinwaarts is de grond zeer vruchtbaar. In het midden ligt het Piedmont Plateau, een
brede golvende hoogvlakte. Helemaal in het westen vinden we de Blue Ridge Mountains, een
uitloper van de Appalachian Mountains.


Economie
De belangrijkste drijfveren van de economie zijn al sinds lange tijd de
textielindustrie en de verbouw van tabak en katoen. North Carolina heeft in de afgelopen
jaren geprobeerd meer industrie aan te trekken om de economische basis te verbreden.
Hoewel dit deels is gelukt, maakt men zich nu bezorgd om de ongelijke verdeeldheid van de
welvaart, die zich met name in grote steden als Charlotte, Durham en Raleigh concentreert.