NEW JERSEY
The Garden State
Toeristische beoordeling
Historisch: matig
Natuur: matig
Cultuur en steden: matig
Amerika’s oordeel
Niet aantrekkelijk
Korte schets
Arm New Jersey: altijd het onderwerp van grappen en sneren. De reputatie van deze staat is een public relations probleem van de eerste orde. Een deel van het probleem is dat New Jersey, als buurstaat van New York in het noorden en Pennsylvania in het zuiden, nooit een eigen gezicht heeft kunnen ontwikkelen. Waar bovendien Manhattan beperkt is tot het eiland waarop de stad ligt, zijn de industrieën en havens van de stad New York in New Jersey terecht gekomen. Het industriële wasteland net aan de overkant lijkt daarom nog erger dan het al is.
New Jersey is een oude industriestaat met veel van de sociale en economische problemen die daarmee samenhangen. Steden als Newark en Trenton kunt u gerust overslaan, tenzij u van nabij wilt zien hoe stedelijk verval in zijn werk gaat.
Toch is het er vaak mooi wonen, op korte afstand van de grote stadswoestenij van Manhattan. New Jersey heet niet voor niets de Garden State, het is er ook erg groen en soms is de natuur zeer aantrekkelijk. Het garden-onderdeel slaat op het feit dat de meeste groente die in de grote stad verkocht werd, uit New Jersey kwam, en dat zich toch wel iets over de staat. Nu bestaat het grootste deel van New Jersey dan ook uit laagvlakte langs de kust – de industriële corridor ligt eigenlijk tussen Philadelphia en New York. In het noordwesten zijn beboste bergen te vinden, de Kittatinny Mountains, die in de staat New York doorgaan in de Catskills.
Ook heeft New Jersey een lange kustlijn met heel veel oude badplaatsen, al zijn die niet altijd aan de tand des tijds ontsnapt. Wel opgeknapt maar op de casino-wijze is Atlantic City, het Las Vegas van het oosten. Anders dan zijn westelijke tegenhanger is er hier veel dagjestoerisme, bussen vol oudere mensen die een dag lang in de stad bivakkeren en van hun pensioen verlost weer naar huis gaan. Het zuidpuntje van de kustlijn, Cape May, is wel interessant: de hele stad is een monument. Als u in de buurt van Princeton komt (de turnpike – tolweg – gaat er niet ver vandaan) dan moet zich de kans niet laten ontgaan om een uitzonderlijk plezierige universiteitsstad te bezoeken. Princeton is een mooi bewijs dat New Jersey meer heeft te bieden dan zijn reputatie zou doen vermoeden. Niet zo heel veel meer echter.
Hoewel New Jersey de enige staat is waarin de US Census iedere county als ‘metropolitan’ kwalificeert, heeft het wel degelijk wildernisgebieden, zoala de Kittatinny Mountains in het noordwesten en de mysterieuze, vrijwel onbewoonde Pine Barrens in het zuiden – het grootste wildernisgebied aan de oostkust. En er is nog steeds zoveel landbouw dat de bijnaam Garden State op zijn plaats is.
Een verrassend aantal musici en dichters zijn in New Jersey geboren, misschien zit er iets in de lucht daar: Count Basie, Frank Sinatra, Bruce Springsteen, William Carlos Williams, Allen Ginsberg.
Staatsleus
Liberty and Prosperity
Hoofdstad
Trenton
Landelijk/stedelijk
11 % platteland
Plaats VS in oppervlakte
46ste
Klimaat
Midatlantisch klimaat. Warme, benauwde zomers. Koele winters met mogelijkheid van veel
sneeuw.
Geografie
Het grootste deel van New Jersey bestaat uit laagvlakte langs de kust. In het
noordwesten zijn beboste bergen te vinden, de Kittatinny Mountains. Hoewel
New Jersey de op vier na kleinste staat is (voor Delaware, Hawaii,
Connecticut en Rhode Island) is het landschap behoorlijk gevarieerd. Het is
een schiereiland dat wordt begrensd door de Hudson en de Atlanische Oceaan
in het oosten, door de Delaware River in het westen. De kust met zijn
inhammen is een wereld van verschil met de industriële zone.
Het noordelijk deel is al het begin van de Appalachen. In het oudste en
hoogste deel van de staat ligt de ruwe Walpack Ridge, een rotswand die
grenst aan de Delaware River, en de beboste Kittatinny Mountains, met als
hoogste punt High Point met 600 meter. De Delaware River is de natuurlijke
grens met Pennsylvania.
Economie
Strategisch gezien ligt New Jersey erg gunstig, in het noorden grenzend aan New York
en in het zuiden aan Philidelphia. Newark is de grootste stad waar tevens de meeste
economische bedrijvigheid plaatsvind.
Handel, transport en landbouw zijn belangrijk voor New Jersey, maar ook de chemische
industrie is van belang en niet te vergeten de casino’s in Atlantic City die het
nodige geld in het laatje brengen.
Politiek
Wisselt vaak, afhankelijk van wie meer belastingverlaging belooft.
Nationale Parken
Geen
Andere natuurmonumenten
Geen
Steden van betekenis
Newark
Trenton
Jersey City
Atlantic City
Paterson
Toeristische attracties
Atlantic City, vanwege de casino’s, maar vergeleken met Las Vegas is het maar een
armoedige bedoening.
Princeton, Universiteitsstadje